Для защиты от шведских войск во время Северной войны Петр I счел недостаточной одной крепости Ниеншанц, 27 мая 1703 года он закладывает новую крепость на Заячьем острове. Место было выбрано не случайно, здесь хорошо просматривается вход в Неву из Финского залива. Именно с этого дня берет свое начало история Санкт-Петербурга. Крепость стали строить по французским чертежам и технологиям – самым современным по тем временам в мире. Крепость была построена уже к октябрю 1703 года.
Через год Петр I решает построить новую, каменную крепость. В 1706 году Доменико Трезини начинает работу над сооружением. Каждый бастион курировал и финансировал кто-то из приближенных Петра. Меньшиков, Нарышкин, Зотов – все принимали участие в работах.
Строительство продолжалось и после смерти ПетраI строились бастионы, портики, сооружались паттерны, тайные ходы. Была построена Петропавловская церковь, Комендантский дом, инженерный дом, и флажная башня, из которой каждый день ровно в полдень слышится пушечный выстрел.
Позже Петропавловскую крепость превратили в главную политическую тюрьму России. В ее стенах в разное время находились царевич Алексей, Радищев, княжна Тараканова. Именно здесь, после восстания на Сенатской площади были казнены декабристы Каховский, Пестель, Рылеев.
С 1924 года Петропавловская крепость становится музеем. Это самое первое здание, с которого и начинается история культурной столицы России.