Одним из первых садово-парковых ансамблей России, и, пожалуй, одним из самых совершенных, является расположенная в пятидесяти километрах от Санкт-Петербурга Гатчина. На месте этого небольшого городка в начале 18 века располагалась усадьба Натальи Алексеевны, сестры Петра I. Позже, после ее смерти, усадьба несколько раз меняла владельцев, в 1765 году Екатерина II подарила Гатчину графу Орлову, который решил разбить здесь живописный парк  Для строительства были приглашены российские и зарубежные мастера. Впоследствии, после смерти графа, Екатерина II вновь выкупила поместье,  и вновь подарила его, теперь своему сыну Павлу I, который придал Гатчине военное направление развития. В это время здесь, на плацу перед дворцом маршировали войска, а сам дворец стал более походить на неприступную крепость.

В начале 20х годов 20 века Гатчина была превращена в музей, а во время войны – в значительной степени разграблена и сожжена. Только в конце 70х годов прошлого столетия начались восстановительные работы. Музей восстановили в 1985 году, сегодня, как и десятки лет назад снова открыт для посетителей.