История дома № 2, распоолженного на дворцовой набережной берет свое начало еще с 18 века, когда на этом месте располагались армейские казармы. Но в середине века под руководством известного архитектора Растрелли здесь было построено здание оперного театра Санкт-Петербурга. К концу века деревянное здание обветшало, оперный театр переехал, а на месте старого здания построили дом, в котором спустя два года поселился И.И.Бецкой. При всей своей скромности внутри, внешне здание производило очень благоприятное впечатление.
Хозяин дома, Иван Иванович Бецкой за время своего пребывания в доме собрал значительную коллекцию живописи и скульптуры.
В самом конце 18 века известный писать И.А.Крылов переоборудовал дом в типографию. С этого момента здесь начали выпускаться журналы «Зритель», «Меркурий».
В 19 дом то переходил в собственность государству, то снова получал хозяина. Здесь в разное время жили принц Ольденбургский, принцесса Лихтенбергская. В 1917 году дом был продан временному правительству. Здесь расположилось министерство просвещения. Вся коллекция Бецкого была передана в Эрмитаж. В 1962 году здание перешло университету культуры.